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由於一篇無法證實的醜聞報導，珍．瑞蘭德從波士頓一線電視臺記者的地位，淪落到小小的地方報紙，甚至面臨挨告賠償的下場。當她一面與官司周旋，一面在新崗位上追蹤將要舉行的參議員選舉新聞時，卻隱約嗅到這場選舉底下翻湧的詭譎氣息。

在此同時，波士頓出現一名連續殺人犯。凶手專門盯上年輕女子，將之殺害後棄屍橋下，也因此被媒體稱為「橋下殺人魔」——這個稱號卻令資深警探傑克頭痛不已，因為他並不認為這是一樁「連續殺人案」。

「橋下殺人魔」原本與珍並不相干，但她在追選案新聞時，卻發現了驚人的真相：不管是參議員選舉，或是害她挨告的醜聞報導，甚至是所謂的「橋下殺人魔」，似乎都有著令人意想不到的關連性！

隨著選戰不斷升溫，「橋下殺人魔」的受害者人數也持續增加；而她愈是接近真相，似乎就愈靠近危險一些。也許，她應該放慢腳步，先看清楚躲在暗處操控一切的那個人，究竟是誰……

一個冒著失去一切風險、誓言保護消息來源的女記者，與一名盡力抵擋各界壓力、不願輕易淪為媒體與政客操控小丑的警探——當他們追蹤的線索指向同一個人——

該犧牲的是頭條，還是人命？

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「閃光燈別對著我的臉！你們全都退出封鎖線外，立刻！」傑克?布羅根警探喝止著蜂擁到案發現場的大批媒體，一邊拿著手電筒不甘示弱地照向這群人。幽暗的十月夜晚，在手電筒冷冷的光線照射下，浮現出一張張禿鷹似的臉孔。他認出幾個電視和電臺的人，還有那個菜鳥報社記者。奇怪，他們消息怎麼那麼快？警方派出的其中一架直升機在河岸上空盤旋，探照燈照亮了那個物體。顯然，今晚將是個漫漫長夜，禮拜一早上還得面對悲傷的家屬──如果他們來得及確認受害者身分的話。

河邊棄屍案。這次是查爾斯河。一具女性屍體棄置在舊碼頭下方。她的雙腿張開，底下壓著厚厚的落葉和泥濘的草叢，黑色緊身褲裹著一圈圈泥巴，一雙皮靴有一隻拉鍊是拉下的。她的頭淹入河水，水草糾結纏繞，栗色的頭髮散在水面上，儼如龐克版的奧菲利亞公主。

真可惜不能打給珍，她肯定不想錯過這個。傑克不由得這麼想。

傑克手上的手電筒換個方向，昏黃的光束籠罩那個名叫塔克的菜鳥記者，只見對方拿著筆記本，頻頻探身猛往屍體瞧，腳上的橡膠靴子已陷入地上的糞肥裡──這得怪波士頓惡名昭彰的善變天氣，連日陰溼使得河岸堆放的糞肥軟爛不已。「喂！報社小鬼，走開！我就是說你。你再靠近，是想等你們家編輯來保釋你嗎？」

「是連續殺人犯嗎？」一名記者發問，尖細的嗓音隨寒風吹來。犯罪現場一片燈海迷離，波士頓花園廣告看板的霓紅綠光、贊金大橋。白色鋼構間的紫色指示燈，再加上直升機刺眼的黃色探照燈，五光十色，宛如低成本電影的俗麗造景。「這是連續殺人案嗎？凶手是不是同一個人？手法和另一名被害人一樣嗎？」

「對啊，傑克，回答我們的問題嘛。」另一位記者催促問道。「這是連續兩樁殺人案了吧？」

「前幾個禮拜發生第一樁，再加上今天的，一共兩樁了。」又有個記者補充。「兩起受害者都是女性，屍體都在河邊橋下找到，時間都是週末夜，這肯定是連續殺人案。我們就這麼定稿，標題就下......『河邊殺人魔』。」

「同意！但我們要叫『橋下殺人魔』。」

「第一名受害人的身分，有誰知道了嗎？」